We leven in woelige tijden. Je hoeft maar op google te zoeken naar ‘niet meer van deze tijd’ en je kunt zien hoe vlot de wereld om ons heen verandert. Dingen die de afgelopen maand niet meer van deze tijd bleken (en deze lijst is niet volledig): de plezierjacht, de hypotheekrenteaftrek, cao’s, een seksevermelding op je identiteitsbewijs, taxichauffeurs, graaiers in de zorg, jazzmuziek op commerciële radiozenders, de term ‘vakbladen’ en de paardenmarkt in Oud-IJsselmonde . De maand dáárvoor waren er ook veel dingen niet meer van deze tijd, zoals het verbod op majesteitsschennis, vakantiegeld, de dag van de arbeid, schoolexamens en de N36 nabij Almelo.

Sinds het bewuste krantenbericht stel ik mij de N36 nabij Almelo trouwens voor als een modderig kuilenpad waar forensen in tweedehands Fiats overheen jakkeren, geagiteerd toeterend naar blootvoetse pelgrims en landlopers met ezeltjes. Dat zou inderdaad niet van deze tijd zijn, want iedere forens heeft een leasewagen. Het betrof echter de onveiligheid en het achterstallige onderhoud van de N36. Dat lijkt mij in iedere eeuw even ongewenst.

De frase ‘niet meer van deze tijd’ is een uiting van argumentenarmoede. Het blijkt een enorm handige zin om je punt mee te maken. Het kwalijke is echter dat mensen die zich bedienen van deze frase zich schuldig maken aan het uithollen van discussies. Het gesprek wordt op een ander niveau gevoerd. Wat de opponent beweert is achterhaald en functioneert niet. Wat de persoon zelf beweert is onduidelijk, maar heeft in ieder geval de schijn vooruitstrevend en pragmatisch te zijn.

In het geval van Uberpop bijvoorbeeld heeft de discussie tussen voor- en tegenstanders het terrein van wel/niet-van-deze-tijd nog niet weten overstijgen. Terwijl dit geen kwestie is van de moderniteit versus technofobische broekpoepers, maar van taxichauffeurs schadeloos stellen voor een investering die zij werden (en worden) gedwongen te doen om hun beroep uit te oefenen. Maar nee, volgens Uberpop: taxichauffeurs zijn tegen vooruitgang, dus 1-0!

Voor de zekerheid zou ik daarom zeggen: als iemand iets niet van deze tijd vindt, wees het daar in eerste instantie niet mee eens. Denk bijvoorbeeld aan alle goede dingen die niet van deze tijd zijn en die we graag willen behouden. Zoals pastinaken. En Bach. En afleveringen van Heartbreak High die je nog op videoband hebt bij je ouders. En ga daarna op zoek naar de ware argumenten om iets wel of niet te doen.